Le reliquie dei santi sono mezzi attraverso i quali i fedeli possono resistere alla potenza del male. Così recitavano i teologi e i predicatori medievali, e così la maggior parte degli uomini medievali di tutte le classi sociali si adoperavano almeno una volta nella vita ad intraprendere un pellegrinaggio in uno dei più importanti santuari.

Il cantiere venne avviato su un’area libera priva di strutture preesistenti. L’edificio ha le fondazioni costituite da due anelli concentrici, costruiti con una muratura in ciottoli fluviali e malta, dal diametro rispettivamente di m 13,5 e m 4,40. L’anello più piccolo si presenta irregolare, di forma grossolanamente ottagonale, con lesene di rinforzo agli angoli. Lo scavo ha evidenziato il negativo di una catena lignea messa a rinforzare la muratura, nel nucleo della muratura dell’anello minore, secondo una diffusa pratica di cantiere. L’alzato della Rotonda è in muratura di laterizi, con andamento circolare all’interno ed ottagonale all’esterno. Internamente presenta addossate alla muratura 8 semicolonne su plinti, poste in relazione ad altrettante 8 colonne su basi quadrate e ottagonali dell’anello interno.